当一名球员在禁区内用手或手臂故意阻挡了对方一次“明显进球得分机会”（DOGSO），裁判通常会直接出示红牌将其罚下。但这里的关键不只在于“手球”，而在于是否同时满足两个条件：一是手球行为本身构成犯规，二是该犯规破坏了“明显进球得分机会”。根据国际足球协会理事会（IFAB）的《竞赛规则》，只有当手球属于可ngty判罚直接任意球的犯规（即非无意触球），且发生在对方即将破门的明确情境下，才会触发红牌。
值得注意的是，并非所有阻止进球的手球都等于红牌。例如，如果防守球员在自家球门线上无意手球挡出必进球，虽然VAR可能介入并判罚点球，但因手球非故意，仅属技术性犯规，此时只会给黄牌甚至不处罚——前提是手部动作未主动扩大防守面积。而一旦球员张开手臂、主动迎向来球，或手部位置明显不自然，裁判就很可能认定为“故意手球”，进而结合是否破坏明显进球机会决定是否亮红牌。
若手球犯规发生在禁区外，即便破坏了明显进球机会，只要不是通过拉拽、推搡等其他方式犯规，而是单纯手球，同样可能只吃黄牌。因为根据2016年后的规则修订，只有“通过可判罚任意球的犯规”破坏DOGSO才红牌，而禁区外手球虽属直接任意球犯规，但实践中裁判常考虑距离球门远近、进攻球员控球稳定性等因素，未必认定为“明显”得分机会。但在禁区内，由于点球本身已是极高概率得分方式，因此一旦故意手球破坏潜在进球，红牌风险陡增。
争议往往出现在“是否明显进球机会”的判断上。比如进攻方单刀面对门将，后卫在身后手球拦截——这几乎必然红牌；但如果进攻球员尚在调整射门姿势，或有多名防守队员回防，裁判可能认为机会“不够明显”，从而降级为黄牌加点球。VAR在此类场景中主要协助确认手球是否故意及事发时进攻态势，但最终是否构成DOGSO仍由主裁主观裁量。这也解释了为何类似情形在不同比赛中判罚尺度不一。
